马遂真得了天子嘉许，另一旁的孔省心中不舒服，同为竞争丞相的对手，当然要表现自己的才学。孔省轻笑道“马中书郎的办法虽好，实施起来却难，人皆贪利，官员尚且会贪污，何况小吏乎。再说童生、秀才怕是多不肯操胥吏业，而加重罪责，与《大郑律》有违，亦不妥。”

石方真乐于看到臣下相争，这样他才好从中驾驭，于是笑问道“孔爱卿，你别光挑别人刺，你有何主张，不妨说出来与大伙听听。”

孔省笑道“臣一时没有好办法，不过万岁倒是給了个好办法。”

“喔，朕何时说了什么办法？”石方真诧异地问道。

“万岁不是让段大人在楚州推行‘合税为一’之政吗，将田税、徭役、杂捐等合为一体，这样一来，胥吏没了从中渔利的地方，治标又治本，方为上上之策。还是万岁高瞻远嘱，烛照天地，微臣佩服。”孔省向天子拱手，做膜拜状。

石方真被这记马屁拍得开颜大笑，用手指着孔省骂道“你就不怕别人说你是佞臣。”

马遂真心中想，不错，孔省这小子就是个佞臣。

石方真看了一眼沉默无语的陈成济，问道“陈爱卿，不知你有何高见？”

陈成济恭谨地躬身道“微臣愚昧，仓促之间并无良策，请万岁恕罪。马大人和孔大人的法子都不错，万岁御决之后臣等遵照施行便是。”