吴捕头见登闻鼓响了，知道此事大发了，恶狠狠地瞪了石重伟等人一眼，喝道“看住他们，我去伺候老爷升堂。”

今天不是放告日，宿西县令郭树辉正在三堂和主簿贺良下棋，听到鼓声响郭树辉手中夹着的白棋“叭”的一下掉在棋盘上，贺良顺势搅乱棋子，笑道“大人，登闻鼓响定有重要之事，下官随大人一起前去升堂。”

郭树辉棋艺略输于贺良，好不容易胜利在望，居然给鼓声扰了。怒冲冲地站起身，迈步向大堂走去，沿路鸡飞狗跳，听到登闻鼓的官吏、衙役都往大堂上涌来。

等郭树辉走进大堂，在公案后稳坐，两旁衙役已经排列整齐，县丞、主簿、县尉一个不缺地站在侧旁等候，十多个胥吏各司其职。郭树辉拍起案上的惊堂木，重重地往下一拍，喝道“将敲登堂鼓之人带上堂来。”

石重伟带着江安义几人走在最前，后面是那些农人，最后面是大群看热闹的百姓，呼啦啦将大堂外堵得严严实实。石重伟领着众人站在原告一方，那些农人自觉地跪在地上参见大老爷，而石重伟、江安义等人挺身站立，有如鹤立鸡群。郭树辉一看，明白，这几个人有功名在身，可以免跪，说不定还是哪里的牛鬼蛇神，大概家中有势力，自己这个正五品上的县令说

不定还不放在他们的眼中。不着急，来到来到郭某的三分地，等问明白了，有的是办法收拾你们。

郭树辉三十七岁，丰乐六年的进士，为官已有十五载，从正九品上的县丞做到正五品上的县令，是宦海搏浪的高手。天下县令分为四等，除了上、中、下外，还有帝都所直辖的万安、长年、河阳、洛南、宿西、台至六县，皆是正五品上的官身，被官场戏称为“臻县”。