秦氏叫丫鬟叫住了弟弟秦钟，先一起回了宁国府自家院子里。

“姐夫不在家？”进了院子后，发现这里空荡荡的，秦钟忍不住问道。

“你姐夫这些日子忙着接收关东来的货物，还有过几日要去清虚观打西王母祈福蘸，贾府合族的大事，老太太和太太姐儿们都要去，需要他张罗，这几日忙得见不到人影了。左右厢房的那些人，都被叫去帮忙了。”

“哦，”秦钟应了一声，坐在那里不出声了。

秦氏仔细看了看弟弟，发现他果真长高了些，长壮了些。秦氏是秦业从善堂收养的义女，养到七八岁，突然又生有了秦钟。秦业夫妻年事已高，秦钟是秦氏一手带大的，两人的感情，不比元春与宝玉这对姐弟少半分。

“钟哥儿终于要有出息了。”秦氏欣慰地说道，“我看你跟了刘先生后，不仅功课上进步不小，更能明事理了。再过几年，能看到你中秀才举人，东华门前唱名，姐姐就是立即死了都安心。”

秦钟抬起头，不解地问道“姐姐，你为什么说这样的话？”

“是姐姐太高兴了。”秦氏悄悄地拭去眼角的泪水，笑着答道。

“今日宝二爷要我到贾府宗学来读书，说代儒公也是京中名儒，我碍于面子不好推辞。姐姐，明儿你找个话由帮我拒了吧。”