充嫔低低一笑，展袖起身，回眸看向荀贵妃，淡声道“皇后娘娘来了，贵妃怎不起身相迎？”

荀贵妃浑浑噩噩地，连茶盏也忘了搁下，就这么捧着站了起来。

那一刹，她仿佛与景仁宫、与眼前大雪，与灯火下幽立的枯木，隔作了两处。

所有一切皆化为水中倒影，破碎而凌乱，虽看在眼中，却不及脑海。

最先抵达的，反倒是声音。

极细密的脚步声，轻巧、迅捷，还有种奇怪的韵律，好似那走路的人正列队齐行。

紧接着，是灯笼火把发出的“噼啦”声。

这声音伴随着连片的光，很快便充塞她整个的视野。

也就在这个瞬间，眼前世界开始变得真切起来。

荀贵妃瞪大眼睛，怔望着门外庭院

按等著衣、形容整肃的宫女与内侍，鱼贯而来，未几时，便将偌大的院子挤得满满当当。

没有人说话。

甚至连喘息声亦已消隐。

灯火通明的院子里，他们呼出的热气蒸腾着、飘散着，白茫茫望不到头。

荀贵妃甚至疑心那雪落不到地，半空里就要被这暖气化去了。

“见过皇后。”

熟悉的语声滑过耳畔。

荀贵妃仿似被什么刺了一下，身子颤了几颤，旋即屈身行礼“妾……妾给皇后请安。”

她并不能确定那是否她的声音。

她甚至生出一丝期望，期望那是另一个长相与她相似的女子在说话，而她不过是台下的看客，只待曲终人散。

院子里很静。

皇后既未说话，更未现身。

就像是她根本没来。