天宝道“我不去了，我不会学鸟叫。”

阿卉笑道“这有什么不会的，你声音好听，直接上去叫几声也不止两位考官心仪。若有三四个考官心仪，已有胜算。就算只有两个考官心仪，也能得一锭金子。”

天宝连连摆手“我怕高。”

莼之诚恳地说“大哥，你就上去试一试，得不了状元，得个探花也是好的。”

天宝十分不悦，涨红了脸“好好的人学什么畜生叫？我不去。我不要赏金。你们想要，自己去叫。”

莼之叹了口气，低声道“若我会叫，我就自己上去了。”

这时，有人在背后拍了拍他，低声道“兄台可是想上去参赛？我可以帮你。”

莼之想回头看看是谁，那人却低声说“不要回头。”接着那人塞了一件物事塞入莼之手心“吞了此物即会鸟乐。你获胜后赏金分一半给我即可。”

莼之张开手心看，原来那人往自己手里塞了一枚小小的蜡丸。

“你是谁？为何不自己上去？”

那人沉默了一下，老老实实地说“这是我在一个古墓中找到的。我也拿不准有没有效。”

莼之心想你倒老实，自己不敢试叫我去试。

“古墓中找到的？除非是公冶长的墓，否则都是假的。”

那人大惊，声音高了两度“你怎么知道我是在公冶长的墓里找到的？”

“《论语义疏》里说过，公冶长是世间唯一会鸟语的人……”

阿卉、天宝听到声音，同时回头，阿卉跳起来“朱墨哥哥！你怎么来啦！”

莼之回头一看，不由大吃一惊，站在自己后面的人和朱碧像得出奇，乍一看，还以为是朱碧女扮男装，但他比朱碧高了一个头，是个很英俊的少年，脸上带着似笑非笑的表情，一身灰衣在他身上极其熨帖，只是他的脸色也如朱碧一般极其苍白，想来是终年不见阳光的原因。莼之想起朱碧说过有个弟弟从小在古墓中长大，八成就是这位了。

“阿卉！你都长这么高了！”朱墨眼睛往阿卉后面看“你琪姑姑来了吗？”

“她没来，她出庄办事去了。”