元律规定，农民除必须向地主阶级缴纳五成至八成的高额地租外，还要按亩交纳蚕丝或鸡鸭等实物。

地主对佃户可以任意撤佃，禁止将佃户连同土地一起典卖、赠人，地主有权奴役佃户及其妻、子女，对他们实行私刑凌辱。

元代的佃户实际上是农奴，封建依附关系得以加强，是历史的倒退。

元律确认蓄奴的合法性，确认奴隶制和农奴制的残余。

奴、婢或称“驱口”、“流民”，是最受压迫的社会阶层，其处境近似奴隶。

他们世世代代当牛做马，遭受主人的鞭挞、凌辱，甚至被买卖。

当时的陕西行省行政长官张养浩写了一首《哀流民操》的长诗，对丧失土地沦为“流民”的农民，作了描述。诗中写道：

哀哉流民！为鬼非鬼，为人非人。

哀哉流民！男子无温饱，妇女无完裙。

哀哉流民！剥树食其皮，掘草得其根。

哀哉流民！昼夜绝烟火，夜宿依星辰。

哀哉流民！朝不敢保夕，暮不敢保晨。

哀哉流民！死者已满路，生者与鬼邻。

哀哉流民！一女易半粟，一儿钱数文。

这些诗句充满着劳动人民的血泪，比较深刻地反映元朝的阶级矛盾，暴露了当时社会的黑暗面。

因此，元朝确立了一整套由蒙古族地主贵族所垄断的司法体系。

而中央司法机关除刑部和御史台外，还设立了管理蒙古族贵族事务、具有独立管辖范围的中央司法机关——宗正府。

它负责审理京师附近蒙古人和色目人的诉讼案件。

另外，还专门设立宗教审判机关——宣政院。

僧侣具有强大的势力和尊贵的地位，僧侣的奸盗、诈伪、致伤人命等重大刑事案件由地方长官审理后报宣政院，其他刑事案件由寺院主持僧审理，地方官吏不得过问。

僧俗之间纠纷，则由地方长官约会寺院主持僧一起审理。

这种司法制度确认了僧侣在司法审判上享有特权。