济尔哈朗的父亲舒尔哈齐是努尔哈赤同母兄弟，战功卓著，因威胁到了努尔哈赤的地位，被剥夺兵权，不久后与两子被秘密处死，济尔哈朗因年幼，侥幸避过一劫。

努尔哈赤禁止任何人议论此事，济尔哈朗也从小养成了一种谨慎畏祸的性格，只望保住亲王禄位，在功业上并无过多奢望，多尔衮看透了济尔哈朗性格上的弱点，拉他共同辅政，做自己的垫脚石。

事实上济尔哈朗也是如此，面对多尔衮的进逼步步退让。

他看出豪格迟早大祸临头，密嘱亲信不许与肃亲王府有任何来往，同时知道多尔衮身有暗疾，且忌恨者众，早晚有一天会被清算，所以对多尔衮也敬而远之。

甚至他还在三院六部的一次会议上，当众宣布嗣后各衙门办理事务，或有需要禀白我们两位辅政亲王的，都要先启禀睿亲王，档子书名，也应该先书睿亲王的名字，本王的名字写在后边，坐立朝班与行礼，睿亲王在我的上边，不可乱了规矩。

按顺治登极之初的排位，济尔哈朗位列于多尔衮之前，但仅仅半年不到，他就成了多尔衮的助手，多尔衮虽无慑政之名，却有慑政之实。

随着李自成攻占太原，多尔衮召济尔哈朗、洪畴承与范文程来睿亲王府议事。

顺治登极后，任洪承畴为内院学士，地位与范文程等同。

今次议事的主题是判断李自成的实际兵力，李自成在檄文上说，刘宗敏率五十万大军从韩城渡河入晋，他亲领百万大军殿押后。