要知道，李自成自破了洛阳以后，虽然没逮着福王，却也获得了大量的金银财富，不仅人马众多，河南百姓望风归顺又有罗汝才相助，更是如虎生翼。

可是崇祯急于剿贼，性情暴躁，上谕和兵部檄文如雪片般飞来，催他速赴河南作战，完不考虑各镇官军情况，不给他任何整顿兵马的时间，他明知出潼关凶多吉少，也只能硬着头皮上。

其实他挺羡慕孙传庭的，至少有李信横在朝庭与南京之间，互通消息困难，而他与朝庭之间，没有任何阻碍。

当与汪乔年在灞上相别之时，傅宗龙流泪道“我这次奉旨剿贼，仓促出关，好比以肉喂虎。”

汪乔年安慰道“制军只管放心前去。万一作战不利，乔年也跟着出关。”

他们两人都明白话中之意，相顾摇头叹息。

傅宗龙担心被李自成截住去路，同时又必须同保定总督杨文岳在豫南会师，集中力量共同对付李自成。因此率领三四万人马，不走潼关，而走商州、内乡、邓州，沿着豫南和湖广交界处，迅速东进，在光州（今潢川）以北，新蔡与杨文岳会师。

新蔡知县受城中士绅挟迫，死活不愿开门迎朝庭官军，二人无奈，只得驻军于城外，次日，李自成率部赶来，与官军决战，总兵贺人龙与李国奇出工不出力，倾刻间，军溃散，杨文岳被保定兵救走，傅宗龙被俘，勒令叫开项城城门，却于城下，向城上大呼“我是陕西总督，不幸落入贼手，左右都是贼，你们切勿上当！”遂被乱刀砍死。

闯曹二营受大胜鼓舞，明攻开封，实则主力西移，攻克叶县，守将刘国能被杀。