那大几千饥民，都有了盼头，干活比在大户家里当佃户的时候卖力不知几倍。

任亮曾亲眼看到，几千人在小涧河旁边把积雪刨开，挥舞着崭新的农具，愣是把硬邦邦的泥地锄开了。

若不是亲眼所见，他是不信有人大冷天跑去刨地开荒的。

孟家庄里的一切，更让他眼睛都亮了起来，那里面有炮厂、枪厂，几乎无时无刻不冒着浓烟和腾腾的热气。

一个罗八的汉子曾给他看过一支火铳，这种火铳跟鸟铳不一样，发火不用火绳，而是用一块燧石大火，还有用贵得跟油一样的纸张包起来的弹药。

据罗八所说，这种枪是姓秦的弄出来的，叫自生火铳，也叫燧发枪，比鸟铳装填快了将近一倍，也打得更远，更准，还很不容易炸膛。

任亮心想，若他当时有五十支这种自生火铳，他就不用怕姓秦的了。

可如今的他，又不想回东葫芦川了。

姓秦的从他的手下当中挑了十几个人出来，跟他一起进了讲武堂，先由娄烦那个姓王的才子教他们识字读书，然后发了一堆兵书给他们，再由姓秦的和一个叫赵武的给他们讲兵法。

任亮像发现了金银满屋的大户一样，一有空就抱着那几本兵书埋头苦读。

以前跟寨子里一个识字的学过写字，认得兵书上大部分字，碰到不认识的，就把识字的手下扯过来教他。

他没想到的是，姓秦的竟然这么快就带他出征，还给他领兵五百，当中半数人还是东葫芦川的老部下。

更没想到的是，姓秦的竟然把北门交给他把守。

要知道，若明军南下，必先攻打北门。

可他不敢反，也不想反。