在夏秋季节鼋会每隔一段时间浮出水面进行换气。

浮出水面时一般都是头部朝下游动，但是在夏季有时也会头部朝上游动而浮起来，民间则认为这种行为预示着暴风雨即将来临，因此称其为“气象预报员”。

鼋在中国历史上存留着丰富的典故。

想当年，周穆王出师东征，到达江西九江时，因江河密布，行军受阻，于是下令大肆捕杀鼋、鼍（音驼，即鳄鱼），用以填河架桥，留下了“鼋鼍为梁”的成语故事，可见大鼋之大。

相传元末，朱元璋与陈友谅血战鄱阳湖，朱元璋兵败被追至湖边，陷入绝境，幸得大鼋背驮渡湖脱险。朱元璋称帝后，就封鼋为“大将军”。

在中国古典名著《红楼梦》的第23回中，宝玉言语不慎，惹恼了黛玉，转身就走，宝玉着了急，忙向前拦住说道“好妹妹，千万饶我这一遭，原是我说错了。若有心欺负你，明儿我掉在池子里，叫个癞头鼋吞了去，变个大王八，等你明儿做了“一品夫人”病老归西的时候，我往你坟上替你驮一辈子的碑去。”

《西游记》中也有唐僧师徒路过通天河，被八百里河水阻隔，正在犯难时，一只大鼋浮出水面，驮着师徒四人和白马过河的故事。据说鼋背壳上略凹的花纹，便是唐僧师徒的足迹所致。

如今，鼋与大熊猫一样，被列为国家一类保护动物。

浙江省瓯江，是鼋的故乡。瓯江大鼋，自古闻名遐迩。

瓯江流域，流传着许多有关鼋的秩闻。青田小溪两岸民间，以前视鳖鼋为不祥之物，碰到了鳖鼋就认为“倒灶运”，以为吃了鳖鼋会生病，故民谚有“拦路鳖，三年瘪；拦路鼋，无头冤。”之说。相传买鼋放生，能除病消灾，故成为青田民间的一大习俗。

四丫见天空中飞着的一大群鸬鹚和大白鹭，嚷嚷道:“六叔，抓鸬鹚，抓鸬鹚!”