正月越来越近。白棠没能如去年般提前放年假。实在是新搬来的官人们对文房类用品的需求量太大，桑园的作坊不停的赶工砑印着各种花笺，熟绢也加大了产量。他自己则每日在松竹斋的两楼接待熟悉的客人，还为他们备了新年年礼。虽然只是片小小的木雕书签和几款笺纸，还是让客人宾至如归，十分高兴。当场支付明年贵宾费的人不在少数。

这日，他迎来一名意外来客。

“颜先生！”

颜宗围着厚厚的围脖，瘦小的人裹得粽子似的还在簌簌发抖。白棠忙请他上楼烤火。暗想颜宗是广西人，在北京这块地求生真是为难他了。

烤着火炉，颜宗的身上总算有了暖意。他打量茶室，赞道“练公子总能让颜某耳目一新。”

白棠奉上热茶，笑问“可是绢本用完了？我让全宏送些上来？”

颜宗摇头道“我许久未画画了。”

白棠一怔“为何？”

颜宗捧着茶笑道“我在备考。”

白棠啊呀声！这才想起，史上颜宗是永乐年间的进士啊！

“会试……明年吧？先生可有把握？”