原来，自从朝廷推迟科考，杭州城里的读书人就没了盼头，在家也待不住，有的自谋营生，有的就私结朋党，更多的是组成社团，游山玩水念诗作词。

书生也算聪慧，十五岁就取了秀才，本要一举多魁，金榜题名，结果时运不佳，科举没了。

虽如此，但他在城中名气挺大，不论是朋党还是社团，都有一些朋友。

成日里吟诗作对，与朋畅饮，老母终究觉得不是个事，于是准备给他娶一门媳妇，收收心思，为沈家传宗接代。

可他却不想这么早成婚，奈何母亲之言，不得不听，就把烦恼讲与朋友听。

朋友们一听，各出主意，有宦官之家的子弟，就笑道“褚家有一女，才名美貌皆是一等，你可让人备上礼物，叫来媒婆去提亲，说不得能成就佳话。”

书生一听，就是摇头，一来褚家乃杭州城大户人家，祖上进士出了很多，大官也有不少，就连当下的家主，也是还乡的名士，如何能瞧得上他呢？

二来，他也未曾见过褚小姐面貌，实在是谣言太多，如不见真人，打死也不会上门。

要知道，传言美貌实则粗猪的蠢事，不知坑害了多少人，他可不想作下一个，成为朋友的笑话。

一听这话，大家不在意，笑道“正好，再过几日，城隍庙里有大祭，听说褚小姐也会去，你在旁边偷偷瞧上一眼，不就知道人家长什么模样了么？”

书生迟疑，最后推脱不了诸朋好意，过了几日，于是相约而去，早早的在城隍庙老树下等候。

人来人往，小贩不绝，远远地就见一花桥过来，七八个壮仆，还有两个丫鬟，好不气派。

到了近处，轿子停下，从内走出一个天仙般的女子，一下子迷住了书生，众人见他神色，立即会心一笑“这就是褚小姐，沈兄觉得如何？”

“美，美，太美了。”

众人大笑，相继而去，留下书生一人呆呆的看着，却把那小姐给看恼了，低声骂了句“登徒子。”

旋即带着仆人和丫鬟，进了城隍庙。

虽然被骂，但书生还是非常高兴，痴痴发笑，想要跟上去，被仆从挡了回来，只好在树下等候。

半个时辰后，褚小姐出来，见这登徒子还没走，又气又急，上了轿子，就让仆人快走。

书生在后远远跟着，一路到了诸府，这才被故意落后的仆役狠狠揍了顿。