程鸿渐闻听此语，登高若有所失，随后说道“我原本打算寻于公子下棋来着。”朱佑哈哈一笑，道“这点程大哥尽可宽心，且听小弟慢慢道来。”

鸿渐颔首应承，朱佑续道“那位于公子未到城中，便事先遣人将当地最有名气的酒楼聚仙楼以及临近的豪宅大院、繁华商铺通通买了下来，又经过两月有余的修建方才完工，其规模大得都要我不知道该怎生形容了。这七雅阁建成以后，南来北往的客商官宦、江湖豪侠甚至那些足不出户的千金小姐也常去游玩，便连城中翠玉轩的生意都被七雅阁抢去了不少风头。”他说着说着不由得眉飞色舞，颇有说书之感。

刘植瞧朱佑的话不在正题，便即接口道“你金子没了又跟七雅阁有甚关联？”朱佑道“那地方如此有名，我自是要去七雅阁见识一下，顺便发点小财，单说七雅阁中的星罗堂便能靠下棋赚钱。”程鸿渐奇道“在星罗堂中如何靠下棋赚钱？”

朱佑笑道“这里面赢钱的法子可多了，其中最简单的玩儿法是由星罗堂坐庄，大伙儿瞧堂中的棋手奋力搏杀，通过下注来猜输赢，倘若猜得准了便能赢钱，我当时还小赚了一笔。”刘植听到此节如梦初醒，不禁双眉微聚，道“看来你定是尝到点甜头之后，便在那里赌上瘾了，这才输下了三十两黄金。”话到后来，不由轻叹一声，接着续道“朱兄弟未免太过糊涂，但凡进了赌场的，哪个不是血本无归？而且赌桌上的规矩历来都是不管输多少都得认，朱老弟不如赶快收手吧。”

朱佑道“刘兄此言差矣，在赌场里要是掷个骰子，庄家或许会使些伎俩，而下棋博弈如何用得上那些手段，如此赢钱靠得都是真本事。后来才知晓，刘秀、邓禹、耿弇几位大哥都去过那里，照此看来，星罗堂自不是寻常赌馆能够相比的。”

他虽输了三十两黄金，却显得颇为自豪，程鸿渐不禁莞尔，随后说道“棋桌之上确实做不得假，而你的棋力不弱，竟还接连失利，看来他们当真有些门道。”朱佑叹道“旁的玩儿法虽输了些钱倒还好说，只不过跟那于公子下棋之时输得太多。跟这位于公子对弈之人所下的赌注均须在十到千两黄金之间，而于公子则以十倍的黄金作为赌注，谁要是能赢他，不仅能得到那些金子，还能与他见上一面。”程鸿渐奇道“难道下棋的时候你们没见到吗？连面都不见，你们是怎生对弈的？”