乘一匹快马，从衢州到鄂州，如江西境内，途径鄱阳湖。昔日风景如故，天高地阔，湖水青青，故地重游时却是只身一人，心中感慨万千。

鄱阳湖岸，一叶扁舟靠在岸边，头戴斗笠的老者坐在船头，悠哉地钓着鱼。

“老人家，可否渡我过河？”我轻声地询问。

老者转过头来，打量了我一番，问“去对岸？”

我说“是。”

老者摇头，说“不去。”

我说“我会照价付你银钱。”

老者说“给多少钱都不去。”

我看这老者衣着简朴，都是一身粗布衣裳，想必也是寻常人家。有钱不挣，让我甚为不解。我问“为何不去？”

老者又看了我一眼，说“你是外乡来的吧？”

我说“是。”

老者说“我劝你还是不要过去的好。这对岸的风景虽好，却不太平，水匪猖獗，盗贼横行，只怕你有命去未必有命回啊。”

我摇头笑道“我不怕。你送我过去吧。”

老者说“你不怕，小老儿还想多活几年。不瞒你说，这一带撑船的都是沿岸往上下游走的，没有一户船家肯渡你过河的，你还是死了这条心吧。”

我不禁觉得吃惊。当年我与小月、李小谦泛舟鄱阳之时，天地广阔，湖水幽幽，两岸的人虽然不多，但都是安然忙碌，皆是一片太平景象，怎么过了几年竟然成了这老者口中所说的“水匪猖獗，盗贼横行，以致无人敢渡呢”？

我询问缘由。老者放下鱼竿，叹了一口气，说“你说得是五六年前的事了。当年管天下作乱，朝廷出兵征讨，曾在鄱阳湖对岸经历过一场大战。当时管天下的军队死伤惨重，逃