卡罗莱纳黑豹选择了托伯特首发，就是针对旧金山49人防守组做出调整。

今年上半赛季，旧金山49人防守组状态有了明显下滑，一是因为替补阵容的板凳深度在休赛期损失惨重，二是因为主力阵容始终饱受伤病困扰——不是缺席比赛的严重伤病，而是影响状态和发挥的小伤病。

这也使得49人防守组的发挥出现了严重起伏，防守锋线之上，雷麦克唐纳和贾斯汀史密斯的表现都明显回落；而线卫群之上，现在只有艾哈迈德布鲁克斯在苦苦支撑，纳渥罗鲍曼和帕特里克威利斯都因为伤病而表现大幅度下滑，再加上阿尔东史密斯的缺阵，前场施压和短传防守的强度都一落千丈。

常规赛第二周输给西雅图海鹰的比赛就十分直观，尽管阿尔东当时还在场上，但防守前线却无法给进攻锋线施加足够的压力，连带着，地面防守和冲传战术都受到了影响，以至于整个防守强度都跟不上节奏，根本无法遏制马肖恩林奇和拉塞尔威尔逊的发挥。

虽然迈克托伯特无法和马肖恩林奇相提并论，但两个人的强硬地面推进风格却有着诸多相似之处，这也可以看出卡罗莱纳黑豹的进攻战术意图。

事实也证明了罗恩里维拉的聪明因为跑球本来就是阳谋，硬碰硬地杀出一条血路，即使被对方防守组识破了战术意图，但跑卫依旧可以依靠自己的能力完成推进，这本来就是硬桥硬马的正面冲撞。

尽管托伯特的首发，可以说是在吉姆哈勃预料之中的情况，但实际比赛中，双方交锋还是需要以实力和状态说话。

开场之后，卡姆就连续两次将橄榄球交给了托伯特，第一次推着人墙前进了五码，第二次则甩开了擒抱寻找到了空档足足推进了十一码，如同重锤一般，一锤接着一锤地将主队防守组的壁垒击打出了一条缝隙。

紧接着，卡姆以阅读选项进攻连续打开局面，一次五码短传找到近端锋克雷格奥尔森（grelsen）、一次托伯特地面跑球甩开两次擒抱推进十五码、一次自己持球跑动推进六码。