腊月十一，是栖姐的洗三宴，叶家收拾得喜气洋洋，一切准备就绪，正等着客人上门，就接到宫里的信儿，皇上驾崩了。

接着，四处丧钟响起。

众人唬了一跳。皇上的身体虽然一直不好，但也不像将死之人。叶国公、叶风赶紧换上素服，出去打探消息。府里也撤下红绫彩灯，主子下人都换上素服。

邱璃坐月子，不需要进宫哭丧。只不过三个月内不能吃肉，栖姐儿的奶娘不能吃猪蹄、鲫鱼等营养又发奶的肉食，只得让她们多喝牛羊奶，多吃鸡蛋珍蘑等东西。

邱璃陆陆续续得到一些内部消息，说皇上日夜操劳，凌晨还在批折子，突发暴病而亡。太子顺利继承大统，二十七天后举行登基大典……

不过，四天后叶风回家悄悄跟邱璃说，皇上是夜里死在姚庄妃……不，现在要说姚太妃，死在姚太妃的慕禧宫，还是死在姚太妃的肚皮上。

这件事当然不能传出去，太后死了还不到一年，于国于孝这事都会影响先帝的光辉形象。而且，若传出去了，姚太妃就是妖妃，赐她三尺白绫都是好的。