大公将目光对准了奥匈，希望能够得到奥匈帝国的支持。如果能够得到对巴尔干影响力最大的两个列强其中一个支持（俄国也不会反对），那么费迪南大公的梦想将很有机会变成现实。

1903年8月2日，“最高委员会”在马其顿西南部和色雷斯东部发动了起义，保加利亚人、瓦拉几亚人和希腊人组成的联合起义军攻下了一些城市，但是他们遭到土耳其和阿尔巴尼亚的殊死抵抗，不久就再度被土耳其的“巴希—巴佐克”压制下去。

这一次，土耳其政府决心让保加利亚居民在色雷斯和亚德里安堡绝迹，因为这里离帝国首都实在太近了。几百个保加利亚村庄遭到洗劫和焚毁，五千多人被杀害，七万多人流离失所，三万多人逃往保加利亚本土避难。

令人头疼的是，除了“内部革命组织”的起义军和土耳其武装外，周围的邻国也趁乱派来了武装人员，这些部队杀起异族基督徒来比土耳其人毫不逊色。

塞尔维亚的“切特尼克”（chetnik，即“非正规军”）攻击保加利亚的“科米塔吉”（itadji，即“志愿人员”），反过来又遭到对方的仇杀；双方都和希腊的“安达提斯”（andartes）一样到处追杀阿尔巴尼亚人和土耳其人，土耳其当局则在基督徒中挑拨离间。

马其顿的混乱状态给俄、奥两国了干涉的借口。1903年，它们向苏丹宫廷提出了行政、财政和治安方面的一系列改革要求，要求土耳其把马其顿变为一个独·立自治省，分为五个区，由列强代管。斯科普里区归奥地利，萨洛尼卡区归俄国，塞雷区归法国，德腊马区归英国，比托拉区则归意大利。

列强关于马其顿自治的要求土耳其当局大为震惊，这也是青年土耳其党提前起义的原因。

土耳其的事变使保加利亚政府和斐迪南大公大为震惊。他们原想通过“内部革命组织”的起义兼并马其顿，土耳其实施宪政改革无疑会使保加利亚失去这一机会。青年土耳其政变后，保加利亚发现不仅不能等马其顿这个果子熟透了之后自然掉下来，反而要赶紧动手去摘。