严老爹和孙妈妈知趣回避上二楼歇息，楼子一层楼便只剩下翠姐和他，坐在方才用饭的桌前，面对面。

“也不欺瞒你，楼子的租能免了，全仗磐子你的面子，或是公子的面子。”翠姐瞧着很有些疲惫了，两根指腹粗糙的食指不住地揉搓着额两侧的窍穴，“那你欠的那些银子便一笔勾销，说来对你还有些亏欠，那便将都告诉你罢。”

魏长磐洗耳恭听，见翠姐流露出向往的神情。

“当年初入胭脂巷时，这儿的热闹在武杭城里也是数得着，各处楼阁里熏的香便是在二三里外也能闻见，每日褪洗的胭脂能让龙浦河变颜色，来往都是城里和江州都有名的人。”

“赏识你的那位公子，那时候还整日坐在武杭城里最惹眼的马车上里，周围堆砌着美酒的坛子，马车内里他身边是武杭城里的花魁，就这么呼啸着穿过城里的街巷，沿路抛洒金豆子给穷苦人，若是路遇纨绔子弟不让道的，明珠嵌握手的马鞭子就挥上去，也是没人敢还手。”

“那时候从早先的主家赎身出来，在胭脂巷里靠着和孙妈妈两人撑着这么个场面，日出而起，夜半尚不得歇息，还是连登台用的胭脂水粉都只能挑捡最便宜，久了不洗脸上便会发痒，痒得人忍不住要将面皮也抓破却不能不涂抹，谁叫咱在胭脂巷中也是下流呢。”

翠姐说着，黯然神伤起来，这些早年间的辛酸事提起来，又是历历在目，楼子刚开起来，孙妈妈所做点心饭食生意尚好，她那一手琵琶却难见赏识的人，来听的也都是贩夫走卒之流，多是目不转睛盯着翠姐有意露出来的那些肌肤。

“那天啊，天公不作美，午后起雨就没个休止，也不知在哭谁，午后一个听客也无，屋檐下站着的两个也是避雨，孙妈妈就劝我，把楼子门板合上，将息一日也好。”

“我不听她的，楼子租子那么贵，假使能有一人来听，扔下一枚铜板来也是好的，今日夜饭的米便挣了出来。可雨愈下愈大，怎再会有人来”

她眯起眼来，两颊渐酡红，像是醉了酒“才要收起琵琶，那冤家便搂着两个淋湿了身段毕露，看一眼便让我自惭形秽的姑娘进来，人都说秦家长公子是玉树临风倜傥非常的人物，那时也不过是只落汤鸡，跳着脚跟孙妈妈要热水。”

“而后他听了段琵琶，留下了这。”